L’effeuillage des tomates : un geste essentiel pour des plants sains et productifs
Résumé
L’effeuillage des tomates est une étape incontournable dans la conduite de la culture, en particulier sous serre. Il s’agit d’enlever progressivement les feuilles de la base des plants pour favoriser l’aération, accélérer la maturation et faciliter la récolte. Cet article revient sur le quand, comment et pourquoi de cette pratique, telle que nous la mettons en œuvre sur notre ferme.
Introduction
Si vous cultivez des tomates, vous vous êtes sans doute déjà posé la question : faut-il enlever des feuilles, et si oui, lesquelles ? L’effeuillage est une pratique courante mais parfois mal comprise. Elle ne consiste pas à supprimer des feuilles “au hasard” ou uniquement celles qui paraissent abîmées, mais bien à accompagner la plante dans son développement.
Chez nous, nos tomates greffées et palissées en V sous serre sont effeuillées régulièrement depuis le début de l’été. À mi-août, les plants sont déjà bien aérés, et cette attention leur permettra de continuer à produire jusqu’à la fin octobre.
Qu’est-ce que l’effeuillage ?
L’effeuillage consiste à retirer les feuilles situées à la base du plant, en remontant progressivement vers le haut. Cette opération doit être raisonnée : une tomate a besoin de son feuillage pour assurer la photosynthèse et nourrir ses fruits. C’est pourquoi on veille toujours à conserver au moins une quinzaine de feuilles actives par plant.
Une feuille correspond à un ensemble de folioles : ne vous laissez donc pas tromper par la finesse du feuillage, chaque feuille compte réellement dans le cycle de vie de la plante.
Quand et comment effeuiller ?
L’importance du bon moment
Au printemps (mai-juin), on laisse les plants développer un feuillage abondant, indispensable à leur croissance.
À partir de l’été, lorsque les plants sont bien installés, on peut commencer à effeuiller plus généreusement.
En ce moment, à mi-août, nous effeuillons jusqu’à 80 cm à 1 m de hauteur, tout en veillant à maintenir une surface foliaire suffisante pour alimenter les fruits.
Le geste technique
Toujours intervenir par temps sec, afin que les plaies cicatrisent rapidement et que les risques de maladies soient réduits.
Procéder du bas vers le haut, jamais de façon dispersée sur le plant.
Le geste idéal se fait à la main, en cassant la feuille par un petit mouvement de va-et-vient.
Le sécateur ou le couteau doivent rester exceptionnels, car ils peuvent transmettre des maladies s’ils ne sont pas désinfectés à chaque utilisation.
Après l’effeuillage
Une fois le travail terminé, il est essentiel de ramasser toutes les feuilles coupées et de balayer les allées. En effet, les résidus laissés au sol retiennent l’humidité et favorisent l’apparition de maladies. Un bon indicateur d’un effeuillage efficace ? Pouvoir distinguer d’un seul coup d’œil l’autre côté de la serre !
Pourquoi effeuiller les tomates ?
L’effeuillage présente plusieurs avantages majeurs :
Améliorer l’aération : en réduisant la densité de feuillage, on limite l’humidité stagnante et donc les maladies cryptogamiques.
Faciliter la récolte : les fruits sont plus visibles et accessibles, ce qui permet de gagner du temps, avec le passage du chariot.
Accélérer la maturation : les grappes reçoivent davantage de lumière, ce qui favorise leur précocité.
⚠️ Attention à ne pas effeuiller de manière excessive. En plein champ, un excès de lumière directe peut provoquer des brûlures sur les fruits. Sous serre, nous utilisons des filets d’ombrage pour protéger nos plants.
Schlussfolgerung
L’effeuillage des tomates est une pratique simple mais essentielle, qui contribue autant à la santé des plants qu’à la qualité et la précocité des récoltes. Réalisé au bon moment, avec les bons gestes, il optimise la conduite de culture tout en limitant les risques sanitaires.
Chez nous, cette technique permet d’accompagner nos tomates jusqu’à la fin octobre dans de bonnes conditions.
👉 Pour voir concrètement comment nous procédons, retrouvez notre démonstration complète en vidéo sur notre chaîne YouTube !